Salutations à tous les Cybériens et Cybériennes!

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Cette semaine...

FIÈVRE ÉLECTORALE
Chronique quelque peu écourtée, cette semaine, en raison d'un accès de fièvre électorale.  Certains volets de la campagne ont mérité notre attention et se traduisent en Campagne vue du Web et en Analyse des sondages de Pierre-Alain Cotnoir.

Aussi, que dire de l'article de Michel Vastel qui a eu l'effet d'une bombe dans la campagne électorale.  L'ex-premier ministre Jacques Parizeau était disposé à procéder à la déclaration unilatérale d'indépendance du Québec à la suite d'une victoire du OUI au référendum de 1995.  Rôle important des politiques français, si on en croit l'article : «Il dit d'abord avoir constaté que "la seule façon d'inciter les États-Unis à accepter le nouveau statut du Québec est de faire en sorte que la France le reconnaisse comme pays dans des délais très brefs." Or, en janvier 1995, divers contacts de haut niveau en France, en particulier l'ancien président Giscard d'Estaing, firent savoir au premier ministre du Québec : "Il faut, dès la victoire du OUI au référendum, dans les heures ou les jours qui suivent, qu'un geste solennel soit accompli par le Québec pour proclamer sa souveraineté.  Sans cela, aucune reconnaissance rapide, c'est-à-dire dans la semaine ou les dix jours suivants, n'est possible de la part d'un pays étranger".»  Pas encore de commentaires venus de France sur cette histoire.  À surveiller dans la section Actualités du site Décision 1997.

En passant, la fuite du Livre rouge Tome II, programme officiel du Parti libéral, que le chef réformiste Preston Manning a eu le plaisir de dévoiler en avant-première, serait-il l'oeuvre d'agents infiltrés venus du lobby pro-armes à feu?  C'est ce que donnait à penser cette semaine le journaliste Ken MacQueen du Ottawa Citizen.  La National Firearms Association (NFA) est l'équivalent canadien du National Rifleman's Association, le puissant lobby américain de défense du droit constitutionnel de posséder des armes à feu.  La NFA au Canada a combattu l'adoption de la loi sur l'enregistrement obligatoire des armes à feu.  Depuis son site Web, la NFA publie un bulletin dans lequel, à maintes reprises, le président de l'organisme incite les membres à harceler les politiciens en accord avec la loi sur l'enregistrement.  Il leur suggère même d'infiltrer les organisations des partis politiques pour ensuite mieux les discréditer devant le public.  Le stratège du Reform, qui a reçu copie du Livre rouge, refuse évidemment de nommer sa source, et le président de la NFA ne veut pas confirmer qu'un de ses membres en soit l'origine.

INTERNET EN FRANCE : TOUS LES INGRÉDIENTS
Le 30 avril dernier Patrice Martin-Lalande, chargé par le gouvernement français de recommander des approches visant à développer en France l'utilisation des nouvelles technologies, remettait son rapport (depuis disponible sur le Web).  Si le taux de pénétration des inforoutes et des NTIC accuse présentement un certain retard en France, voici tous les ingrédients pour remédier à la situation.  L'Internet est un véritable défi pour l'emploi, les entreprises, la culture francophone et pour l'État, et le document de M. Martin-Lalande établit dix priorités dont la première consiste à affirmer la volonté politique de bâtir la société française de l'information.

On y trouve aussi des objectifs ambitieux et novateurs dans le discours des pouvoirs publics : «Dans un délai de trois ans, tout élève ou étudiant sortant du système scolaire devra maîtriser la pratique des réseaux électroniques [...] Accorder pendant deux ans une réduction d'impôt sur le revenu, égale à 20 ou 25 % du coût d'achat d'un équipement informatique communicant [...] Accorder à la presse électronique les avantages fiscaux de la presse papier en délivrant un agrément aux sites répondant à certains critères».

Un rapport éclairé, volumineux, dont bon nombre tireront avantage à s'inspirer.

PRESSE EN LIGNE : DU NOUVEAU
New Century Network, un consortium de neuf grandes entreprises de la presse imprimée, vient de lancer un nouveau service d'information en ligne qui risque bien de convertir bon nombre d'utilisateurs de la technologie poussante du type PointCast.  C'est un service qui tire ses sources de plus de 200 journaux américains que l'on peut consulter depuis un seul site auquel se greffe une agence de placement publicitaire intégré.  La structure s'inspire quelque peu du modèle des chaînes de télévision qui disposent de stations dont elles sont propriétaires, mais aussi de nombreux affiliés.  Ainsi, quand une nouvelle locale prend une dimension nationale, le réseau dispose immédiatement de ressources pour effectuer une couverture de l'événement.  Inversement, cette méthode permet de prendre le pouls dans différentes régions du pays concernant les grands dossiers nationaux.  Un site à ajouter à ses signets.

SIDEWALK DE MICROSOFT : MOINS AUTONOME QUE PRÉVU
Changement de cap pour le site Sidewalk Seattle, le premier maillon du projet de chaînes de sites Web régionaux que Microsoft lançait il y a un peu plus d'un mois.  On lisait dans une dépêche de Wired News, vendredi dernier,que Sidewalk était sur le point de perdre son autonomie éditoriale, du moins en ce qui a trait à l'information et les critiques sur le cinéma et la musique.  C'est désormais Cinemania et Music Central (toutes deux propriétés de Microsoft Network) qui alimenteront le contenu de ces rubriques sur Sidewalk Seattle et les autres incarnations du concept Sidewalk devant prendre forme sous peu.  Il s'agit d'un revirement pour Microsoft qui avait prévu (sinon promis) un contenu original pour les sites Sidewalk; les diverses composantes allaient pouvoir s'échanger des contenus, mais le produit continuerait de porter la griffe Sidewalk.  En outre, Microsoft prévoit «recycler» sur Sidewalk une partie de l'information voyage de son service Expedia, question de capitaliser sur les économies d'échelle.  Ce revirement de Microsoft n'a pas eu l'heur de plaire à des responsables des projets Sidewalk qui y voient une rupture des promesses d'indépendance de leur produit et de contenu local authentique, ainsi qu'un empiètement venu d'en haut de la pyramide Microsoft.

ACCÈS PAYANT : UN AUTRE DÉCROCHEUR
Le journal First Monday, spécialisé dans les analyses en profondeur de l'Internet, vient d'abandonner la formule par abonnement payant, à l'instar de bien d'autres publications en ligne qui n'y voyaient aucune rentabilité.  Désormais, on misera sur la publicité, apprenait-on dans le numéro de mai.  La décision est intervenue après un an de fonctionnement, et touchera aussi l'ensemble des archives de cette revue.  First Monday est un excellent produit, en fait un des rares exemples de publication dont le contenu est évalué par des pairs, suivant le modèle des revues savantes.  Dans le plus récent numéro, on traite, entre autres, des utilisations de l'Internet en milieu académique, des questions de sécurité, ainsi que de l'aspect économique de l'Internet, plus particulièrement de modèles de tarification de l'accès au réseau.

LA CHINE AUX MILLES VISAGES
Dossier étoffé cette semaine, lu dans le numéro courant de L'Actualité, sous le titre Spécial Chine : Le dragon se réveille.  À l'heure où Pékin s'apprête à récupérer Hong Kong, la corruption menace l'appareil de l'État, les germes de dissension sont perceptibles, la crainte de l'instabilité est généralisée.  Suffit-il de rappeler, comme le fait le journaliste Luc Chartrand, qu'«au tournant du siècle, le PNB chinois sera le troisième du monde [...].  Cela n'en fera pas pour autant un pays riche - 900 millions de Chinois n'ont pas encore commencé à s'"enrichir".  Mais sa croissance, sa consommation de matières premières et ses exportations vont peser lourd sur la planète.»

AGORA SUR LA CYBERCULTURE
Les Séminaires de l'Agora préparent quatre rencontres en mai et en juin sur le thème «Les inforoutes et l'avenir du Québec».  C'est une invitation à la réflexion, dans le cadre bucolique du village historique de Way's Mills dans les cantons de l'Est au Québec, que vous lance l'Agora.  On abordera les aspects sociaux (l'homme branché et la société; les réseaux inertes ou vivants) et politiques (les inforoutes et la politique; les inforoutes : un pouvoir sans frontières) de la question.  Un des éléments du programme qui a suscité notre intérêt est l'atelier intitulé «La correspondance : renaissance ou déclin?» animé par les auteurs du livre Les lettres sur l'amour, Sylvie Chaput et Marc Chabot.

Pourquoi cet intérêt?  C'est la lecture de l'article Taking Email to the Stage diffusé par Wired News qui relate une expérience, pour le moins originale, qui se déroulera les 17 et 18 mai au Museum of Contemporary Art de Chicago.  Un peu sur le modèle d'une soirée de lecture de poésie, ce sera une soirée de lecture de messages envoyés par courrier électronique, initiative de Ira Glass, animateur à la radio publique aux États-Unis.  D'ailleurs, on préparera un condensé de la soirée, qui sera diffusé sur le réseau Public Radio en juin.  Dave Krider, qui anime lui-même un site consacré au courrier électronique, croit qu'une fois l'effet de nouveauté estompé, les gens chercheront à se distinguer des autres par leur style épistolaire.  Cet effort pour se démarquer pourrait, selon Krider, amener une renaissance de l'art de la communication écrite, adaptée bien sûr au support qu'est le courrier électronique.

CANNES, 50e ÉDITION
Eh oui, 50 éditions du Festival des films de Cannes qui est certainement un des événements culturels les plus présents sur le Web.  Prenons l'heureux raccourci aux ressources que nous propose le Cahier Multimédia du journal Le Monde, sans négliger pour autant le site de Volute Productions, Festival de Cannes 1939-1997.

BEAU DÉTOUR
Qui dit festival dit aussi musique, et qui dit jazz et rock'n'roll dit Jim Marshall, LE photographe du rock selon Annie Leibovitz.  Douze milles rouleaux de film, 37 ans de photographies dont témoigne le site The Gods of Music.  Le Allman Brothers Band, Joan Baez, Coltrane, Creedence Clearwater Revival, Miles Davis, Dizzy Gillespie, Grateful Dead, Hendrix, Joplin, Charles Mingus, les Stones, Santana, Big Mama Thornton...  Sortez vos 33 tours, organisez-vous un Woodstock, en attendant le Festival international de jazz de Montréal.

12/18
Il y a 12 mois, dans la Chronique du 10 mai 1996, il a été question de liberté d'expression et de censure, de renseignement et de CIA, d'économie et de futur.

Il y a 18 mois, dans la Chronique du 8 décembre 1995, nous vous avons présenté la Bibliothèque virtuelle sur le développement international, une ressource devenue indispensable, et le magazine Computer-Mediated Communications qui nous offre ce mois-ci un article sur les mythes et les réalités de l'édition sur le Web.

Bonne semaine à tous et à toutes,

jpc@cyberie.qc.ca