Le fureteur Firefox 1.0 : ne vous en privez pas

Je citerai mon copain Pisani qui écrit sur son nouveau blogue : «La conférence BlogOn qui s'est tenue à Berkeley en juillet dernier m'a donné l'occasion de vivre cette scène mémorable: un représentant de Microsoft a demandé à une salle de près de 300 personnes "qui utilise Explorer?" et a dû constater à sa grande stupéfaction que la réponse était… personne. La plupart avaient adopté Firefox.»

Ce n’est pas peu dire, Firefox réussit à ébranler la domination d’Internet Explorer de Microsoft. Vérification fait ce matin, 16 % des consultations de ce blogue se font grâce au fureteur Firefox. D’accord, Internet Explorer compte encore pour 61 % de l’achalandage, les diverses moutures de Netscape pour 9 %, et Safari pour 6 %, mais c’est quand même remarquable pour un produit aussi récent. Selon PCPro, la Mozilla Foundation (qui a piloté le projet) espère que Firefox s’appropriera 10 % du marché des fureteurs aux États-Unis en 2005.

D'ailleurs, le thème de promotion retenu pour les «affiliés» de Firefox tourne autour de la redécouverte, de la réappropriation du Web, de la sécurité (Rediscover the Web, Take back the Web, The Browser You Can Trust), toutes des allusions au concurrent Microsoft.

Interface disponible en 16 langues, possibilité de bloquer l’ouverture des fenêtres contextuelles (pop-up), importation des «favoris» d’IE ne sont que quelques-unes des caractéristiques astucieuses de Firefox.

Mais la conception de cette version 1.0 de Firefox ne s’est pas faite sans heurts. Au lendemain de son lancement, la Mozilla Foundation admettait que les versions précédentes comportaient des failles de sécurité, et suggérait de télécharger la nouvelle version (voir détails dans eWeek).

Mozilla a bien d’autres projets en cours, dont un logiciel de courriel, fil RSS et lecteur de forum de discussions (Thunderbird, en version 0.9) et un logiciel de calendrier (Sunbird).

Et si on croyait que Google préparait lui-même son propre fureteur, on ne peut l’accuser de faire entrave à Firefox. Google a mise en ligne une page de départ et de promotion consacrée à Firefox, une première selon nous. On peut y lire des messages comme «Bienvenue dans Firefox 1.0, le nouveau navigateur facile à utiliser de Mozilla.», «Plus de 100 thèmes et extensions sont disponibles sur update.mozilla.org pour personnaliser Firefox.», «Marre du spam? Téléchargez Thunderbird, la messagerie qui accompagne Firefox à la perfection», «Plus de 100 moteurs de recherche peuvent être installés dans la barre de recherche pour accéder plus rapidement à des sites comme Google, Amazon et eBay.», «Avec les marque-pages dynamiques, vous pouvez afficher les flux RSS de vos sites d'actualité et blogs préférés.».

Autrement dit, si le rouleau compresseur Google pave la voie, Firefox ira loin.